Joe Handley, en tant qu’ancien premier ministre des Territoires du Nord-Ouest, comprend très bien les besoins uniques du Nord canadien. Ses racines métisses et les relations solides qu’il a tissées avec des organismes du gouvernement canadien au cours de sa carrière en politique lui permettront d’offrir des connaissances précieuses au conseil d’administration de SACO.
M. Handley a commencé sa carrière en tant qu’enseignant scolaire dans le Nord de la Saskatchewan. Il est ensuite devenu professeur adjoint dans différentes universités d’un bout à l’autre du Canada avant de devenir commissaire scolaire et surintendant principal au Manitoba. M. Handley a également été directeur de l’éducation pour la Sageeng Education Authority, le premier système scolaire contrôlé par une bande au Canada. Plus tard, il est devenu défenseur actif du changement dans le système scolaire public et dans le système des établissements d’enseignement postsecondaire des T.-N.-O.
En 1985, M. Handley est devenu sous-ministre pour le gouvernement des T.-N.-O., un poste qu’il a conservé jusqu’en 1999, où il a été élu membre de l’assemblée législative des T.-N.-O. Il a ensuite assumé des rôles dans différents ministères avant de devenir premier ministre des T.-N.-O. en 2003. Il s’est retiré de la politique en 2007.
M. Handley s’est vu décerner différents prix pour ses contributions en politique, dont la Médaille du jubilé de la Reine Élizabeth et le Prix d’excellence aux Autochtones. En tant que natif de la Saskatchewan, il a également reçu la Médaille du centenaire de la Saskatchewan pour ses importantes contributions au Canada.